过去几年科技领域的热门话题，一直是云计算(cloud computing)的兴起。但这一新发明到底是什么，它将如何改变我们的生活？
我们需要从两个方面来理解这一平台。第一个方面与处理能力及数据存储有关——这部分功能已经从个人电脑转移到了大型的中央集成数据中心。它将使数字处理形成产业化规模，并使超级计算能力可以被用于日常工作：比如，分析某个城市的交通模式，以预测哪个地点会发生交通堵塞。
第二个方面是，数十亿台智能个人设备——如智能手机、上网本——能够通过互联网接入这一集中化计算资源。这意味着，个人（而不仅仅是企业或政府）将能够利用这些信息“云”。
那么，它将带领我们走向何方？我脑海中闪现了两个宽泛的预测。一个是，使人们能以非常低的成本获得如此多的信息与处理能力，将会带来新突破。例如，科学领域可能会发生彻底的变革，因为研究人员能够获取之前难以想象的巨量数据，并且研发出在各学科之间相互指引参照的方法。
第二个预测是，个人计算设备将变得超级智能，因为它们可以利用“云”的智能。谷歌(Google)已经开始讨论在其手机中加入即时语音翻译功能。
这些计算技术转变带来的重大变革可能在下个十年结束前无法完成——但它们将会已经有了长足的进展。译者/董琴